In questo articolo ripercorriamo il modo in cui la mitologia giapponese spiega la nascita del Giappone: da Izanagi e Izanami alla creazione delle isole, passando per Yomi no Kuni e la nascita di Amaterasu.

Il mito della nascita del Giappone è conservato principalmente in due testi antichi: il Kojiki (古事記, “Memorie degli eventi antichi”) e il Nihon Shoki (日本書紀, “Cronache del Giappone”). Letto come racconto mitico, è una storia epica sulla creazione delle isole giapponesi, sulla nascita degli dèi e sull’origine della famiglia imperiale giapponese.

La nascita del Giappone comincia con due divinità creatrici

All’inizio dei tempi, secondo la mitologia giapponese, il mondo era ancora una massa informe, simile a un oceano, e la terraferma non esisteva ancora. Gli dèi ordinarono a due fratelli divini, Izanagi e Izanami, di creare una nuova terra.

Dal cielo, i due usarono una lunga lancia chiamata Ame no Nuhoko, la “lancia celeste ornata di gioielli”, per mescolare il mare. Quando sollevarono la lancia, le gocce cadute dalla sua punta si solidificarono e formarono la prima isola: Onogoro. Poi Izanagi e Izanami scesero su quell’isola, si unirono come coppia e iniziarono a creare le altre isole del Giappone.

Le otto grandi isole del Giappone: la nascita della terra giapponese

Secondo il mito, Izanagi e Izanami crearono diverse isole principali conosciute come Ōyashima (大八島, “le otto grandi isole”).

Tra queste ci sono:

• Awaji (淡路島)
• Shikoku (四国)
• Oki (隠岐)
• Kyushu (九州)
• Iki (壱岐)
• Tsushima (対馬)
• Sado (佐渡)
• Honshu (本州)

Queste isole formano la base mitologica dell’origine del Giappone.

Nascono anche le divinità della natura

La creazione non si limitò alle isole. Secondo il racconto, in seguito nacquero numerose divinità legate agli elementi della natura, come:

• le montagne,
• i fiumi,
• il vento,
• il mare.

Ogni elemento importante del mondo naturale aveva il proprio kami (神, “dio” o “spirito divino”) all’interno della tradizione shintoista.

La morte di Izanami e la nascita del mondo dei morti

La tragedia comincia quando Izanami dà alla luce Kagutsuchi, il dio del fuoco.

Durante il parto, Izanami subisce gravi ustioni e muore. Izanagi rimane profondamente colpito dalla perdita della moglie.

Che cos’è Yomi no Kuni, la terra dei morti?

Disperato per riportare indietro Izanami, Izanagi viaggia fino a Yomi no Kuni, la “terra dei morti”. Lì, Izanami gli chiede di non guardare il suo aspetto. Tuttavia, Izanagi rompe la promessa e scopre che il corpo di Izanami si è ormai trasformato. Spaventato, fugge da quel luogo. Alla fine, Izanagi blocca l’ingresso di Yomi no Kuni con un’enorme roccia, e le due divinità rimangono separate per sempre.

La nascita di Amaterasu, la dea del sole

Dopo essere tornato dal mondo dei morti, Izanagi compie un rituale di purificazione. Durante questo processo nascono tre delle divinità più importanti della mitologia giapponese:

• Amaterasu, “colei che illumina il cielo”: nacque dal suo occhio sinistro e divenne la dea del sole.
• Tsukuyomi, dio della luna: nacque dal suo occhio destro.
• Susanoo, “l’uomo impetuoso”: nacque dal suo naso ed è associato al mare e alle tempeste.

Tra queste tre divinità, Amaterasu occupa un posto particolarmente importante. Secondo il mito, governa il cielo e la sua discendenza è legata all’origine leggendaria dei sovrani del Giappone.

Perché questa storia è importante per capire il Giappone?

Il mito della nascita del Giappone non è un racconto storico in senso moderno, ma una narrazione religiosa e culturale che spiega come gli antichi giapponesi comprendevano l’origine del mondo, della natura e dell’autorità imperiale.

Studiare storie come quelle di Izanagi, Izanami e Amaterasu aiuta a comprendere riferimenti culturali che compaiono spesso nella lingua giapponese, nell’arte, nella letteratura e nei media attuali.

In Khanji School, questi racconti possono servire anche come modo per imparare il giapponese collegando lingua e cultura.

Riassunto del mito della nascita del Giappone

Domande frequenti sul mito della nascita del Giappone

In quali libri compare la storia dell’origine del Giappone?

Il mito compare principalmente nel Kojiki (古事記) e nel Nihon Shoki (日本書紀), due dei testi storici e mitologici più antichi del Giappone.

Izanagi e Izanami erano dèi o persone reali?

All’interno della tradizione giapponese sono considerati kami (神), cioè esseri divini legati alla creazione del mondo e delle isole giapponesi.

Che cosa significa Amaterasu nella mitologia giapponese?

Amaterasu è la dea del sole e una delle figure più importanti dello shintoismo. La sua storia è legata all’origine mitica della famiglia imperiale giapponese.

Che cosa significa Yomi no Kuni?

Yomi no Kuni è il mondo dei morti nella mitologia giapponese, un luogo in cui Izanagi viaggia cercando di recuperare Izanami.

Il mito della nascita del Giappone è storia o leggenda?

È una leggenda mitologica. Anche se fa parte di importanti testi antichi giapponesi, non è considerata una descrizione storica letterale dell’origine del Giappone.

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