En este artículo repasamos cómo explica la mitología japonesa el nacimiento de Japón, desde Izanagi e Izanami hasta la creación de las islas, Yomi no Kuni y el nacimiento de Amaterasu.
El mito sobre el nacimiento de Japón se conserva principalmente en dos textos antiguos: el Kojiki (古事記, “Registro de hechos antiguos”) y el Nihon Shoki (日本書紀, “Crónicas de Japón”). Leído como un relato mítico, es una historia épica sobre la creación de las islas japonesas, el nacimiento de los dioses y el origen de la familia imperial japonesa.
El nacimiento de Japón comienza con dos dioses creadores
Al principio de los tiempos, según la mitología japonesa, el mundo era todavía una masa informe, parecida a un océano, y la tierra firme aún no existía. Los dioses ordenaron a dos hermanos divinos, Izanagi e Izanami, que crearan una nueva tierra.
Desde el cielo, ambos utilizaron una larga lanza llamada Ame no Nuhoko, la “lanza celestial adornada con joyas”, para remover el mar. Cuando levantaron la lanza, las gotas que cayeron de su punta se solidificaron y formaron la primera isla: Onogoro. Después, Izanagi e Izanami descendieron a esa isla, se unieron como pareja y comenzaron a crear las demás islas de Japón.
Las ocho grandes islas de Japón: el nacimiento de la tierra japonesa
Según el mito, Izanagi e Izanami crearon varias islas principales conocidas como Ōyashima (大八島, “las ocho grandes islas”).
Entre ellas se encuentran:
- Awaji (淡路島)
- Shikoku (四国)
- Oki (隠岐)
- Kyushu (九州)
- Iki (壱岐)
- Tsushima (対馬)
- Sado (佐渡)
- Honshu (本州)
Estas islas forman la base mitológica del origen de Japón.
Los dioses de la naturaleza también nacen
La creación no se limitó a las islas. Según la historia, después nacieron numerosos dioses relacionados con elementos de la naturaleza, como:
- las montañas,
- los ríos,
- el viento,
- el mar.
Cada elemento importante del mundo natural tenía su propio kami (神, “dios” o “espíritu divino”) dentro de la tradición sintoísta.
La muerte de Izanami y el nacimiento del mundo de los muertos
La tragedia comienza cuando Izanami da a luz a Kagutsuchi, el dios del fuego.
Durante el parto, Izanami sufre graves quemaduras y muere. Izanagi queda profundamente afectado por la pérdida de su esposa.
¿Qué es Yomi no Kuni, la tierra de los muertos?
Desesperado por recuperar a Izanami, Izanagi viaja hasta Yomi no Kuni, “la tierra de los muertos”. Allí, Izanami le pide que no mire su apariencia. Sin embargo, Izanagi rompe la promesa y descubre que el cuerpo de Izanami ya se ha transformado. Asustado, huye de ese lugar. Al final, Izanagi bloquea la entrada de Yomi no Kuni con una enorme roca, y los dos dioses quedan separados para siempre.
El nacimiento de Amaterasu, la diosa del sol
Después de regresar del mundo de los muertos, Izanagi realiza un ritual de purificación. Durante este proceso nacen tres de los dioses más importantes de la mitología japonesa:
- Amaterasu, “la que ilumina el cielo”: nació de su ojo izquierdo y se convirtió en la diosa del sol.
- Tsukuyomi, dios de la luna: nació de su ojo derecho.
- Susanoo, “el hombre impetuoso”: nació de su nariz y está relacionado con el mar y las tormentas.
De estos tres dioses, Amaterasu ocupa un lugar especialmente importante. Según el mito, ella gobierna el cielo y su descendencia está relacionada con el origen legendario de los gobernantes de Japón.
¿Por qué es importante esta historia para entender Japón?
El mito del nacimiento de Japón no es un relato histórico en sentido moderno, sino una narración religiosa y cultural que explica cómo los japoneses antiguos entendían el origen del mundo, la naturaleza y la autoridad imperial.
Estudiar historias como la de Izanagi, Izanami y Amaterasu ayuda a comprender referencias culturales que aparecen con frecuencia en el idioma japonés, el arte, la literatura y los medios actuales.
En Khanji School, estos relatos pueden servir como una forma de aprender japonés conectando la lengua y la cultura.
Resumen del mito del nacimiento de Japón
| Personaje o concepto | Qué es | Papel en el mito |
|---|---|---|
| Izanagi | Dios creador | Crea las islas de Japón junto con Izanami y engendra a Amaterasu, Tsukuyomi y Susanoo tras purificarse. |
| Izanami | Diosa creadora | Participa en la creación de las islas japonesas y muere al dar a luz a Kagutsuchi. |
| Ame no Nuhoko | Lanza celestial | Instrumento con el que Izanagi e Izanami remueven el mar y dan origen a la primera isla. |
| Onogoro | Primera isla | Lugar donde descienden Izanagi e Izanami antes de crear las demás islas de Japón. |
| Ōyashima | Las ocho grandes islas | Conjunto de islas que forman la base mitológica del origen de Japón. |
| Kagutsuchi | Dios del fuego | Su nacimiento causa la muerte de Izanami y abre la parte trágica del mito. |
| Yomi no Kuni | Tierra de los muertos | Mundo subterráneo al que Izanagi viaja para intentar recuperar a Izanami. |
| Amaterasu | Diosa del sol | Una de las deidades más importantes del sintoísmo y figura vinculada al origen mítico de la familia imperial japonesa. |
| Tsukuyomi | Dios de la luna | Nace del ojo derecho de Izanagi durante el ritual de purificación. |
| Susanoo | Dios relacionado con el mar y las tormentas | Nace de la nariz de Izanagi durante el ritual de purificación. |
| Kojiki | Texto antiguo japonés | Una de las principales fuentes del mito sobre el nacimiento de Japón. |
| Nihon Shoki | Crónica antigua japonesa | Otra fuente fundamental para conocer los mitos de origen de Japón. |
Preguntas frecuentes sobre el mito del nacimiento de Japón
¿En qué libros aparece la historia del origen de Japón?
El mito aparece principalmente en el Kojiki (古事記) y el Nihon Shoki (日本書紀), dos de los textos históricos y mitológicos más antiguos de Japón.
¿Izanagi e Izanami fueron dioses o personas reales?
Dentro de la tradición japonesa son considerados kami (神), es decir, seres divinos relacionados con la creación del mundo y las islas japonesas.
¿Qué significa Amaterasu en la mitología japonesa?
Amaterasu es la diosa del sol y una de las figuras más importantes del sintoísmo. Su historia está vinculada al origen mítico de la familia imperial japonesa.
¿Qué significa Yomi no Kuni?
Yomi no Kuni es el mundo de los muertos en la mitología japonesa, un lugar al que viaja Izanagi intentando recuperar a Izanami.
¿El mito del nacimiento de Japón es historia o leyenda?
Es una leyenda mitológica. Aunque forma parte de importantes textos antiguos japoneses, no se considera una descripción histórica literal del origen de Japón.
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