La réponse courte est oui : la conjugaison de base des verbes japonais est beaucoup plus simple qu’elle ne semble l’être au premier abord. Dans la forme polie -ます (masu), le verbe ne change pas selon la personne, le présent et le futur partagent la même forme, et quatre formes de base suffisent pour exprimer le présent/futur affirmatif, le présent/futur négatif, le passé affirmatif et le passé négatif.

Pourquoi la conjugaison de base en japonais est-elle si simple ?

L’une des premières grandes étapes lorsqu’on étudie le japonais est d’apprendre les hiragana et les katakana. Mais lorsque l’on arrive à la conjugaison de base des verbes, en particulier à la forme polie -ます (masu), on découvre une structure assez régulière.

Contrairement à de nombreuses langues, le sujet n’influence pas la forme du verbe en japonais. Autrement dit, peu importe que l’on parle de « je », « tu », « il », « elle », « nous » ou « ils » : la forme verbale reste la même.

Le sujet ne change pas la forme du verbe

En japonais, la conjugaison ne change pas selon la personne grammaticale. Cela signifie qu’une même forme verbale peut servir pour différents sujets, et que le contexte indique qui réalise l’action.

Par exemple, 食べます (tabemasu) peut signifier « je mange », « tu manges », « il/elle mange », « nous mangeons » ou « ils mangent », selon le contexte.

Le présent et le futur utilisent la même forme en japonais

Un autre avantage pour les débutants est que le présent et le futur utilisent la même forme verbale. On comprend s’il s’agit du présent ou du futur grâce au contexte, aux indications de temps ou à la situation.

La forme polie de base permet aussi d’exprimer le passé affirmatif et le passé négatif en suivant un schéma très reconnaissable.

Quatre formes de base de la conjugaison polie en -ます (masu)

Avec seulement quatre formes polies de base, on peut exprimer le présent/futur affirmatif et négatif, ainsi que le passé affirmatif et négatif.

Exemple avec le verbe « manger » : 食べる (taberu)

La forme du dictionnaire du verbe « manger » est 食べる (taberu). À la forme polie, cela devient 食べます (tabemasu).

Exemple avec le verbe « étudier » : 勉強する (benkyō suru)

La forme du dictionnaire du verbe « étudier » est 勉強する (benkyō suru). À la forme polie, cela devient 勉強します (benkyōshimasu).

Comment dire « étudions » en japonais

Il suffit de remplacer -ます (-masu) par -ましょう (-mashō) pour obtenir le sens de « faisons… », « …ons » ou « et si on… ? ». C’est une forme très utile pour proposer une action.

Par exemple, 勉強しましょう (benkyōshimashō) signifie « étudions » ou « travaillons ensemble ».

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Questions fréquentes sur la conjugaison de base en japonais

La conjugaison japonaise change-t-elle selon le sujet ?

Non. En japonais, le verbe ne change pas selon le sujet ou la personne grammaticale. La même forme peut servir pour « je », « tu », « il », « elle », « nous » ou « ils », et le contexte permet de comprendre qui réalise l’action.

Le présent et le futur se conjuguent-ils de la même façon en japonais ?

Oui. Dans la conjugaison japonaise de base, le présent et le futur partagent généralement la même forme. Par exemple, 食べます (tabemasu) peut signifier « je mange » ou « je mangerai », selon le contexte.

Que signifie la forme -ます en japonais ?

La forme -ます (-masu) est la forme verbale polie standard en japonais. Elle est souvent utilisée au travail, en cours et dans les situations quotidiennes où il vaut mieux parler avec politesse, par exemple avec des personnes que l’on ne connaît pas.

Comment dit-on « étudions » en japonais ?

« Étudions » se dit 勉強しましょう (benkyōshimashō). La terminaison -ましょう (-mashō) sert à proposer de faire quelque chose ensemble ou à encourager une action.

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