Si vous avez déjà rencontré une personne coréenne, une question assez directe vous a peut-être surpris : "Quel âge avez-vous ?" Vous vous êtes peut-être demandé pourquoi elle souhaitait connaître votre âge aussi vite, alors que cette question peut sembler trop personnelle dans d'autres pays.

En Corée, pourtant, il est assez courant de demander l'âge de quelqu'un lors d'une première rencontre. Mais pourquoi est-ce si important ? La réponse tient en grande partie à la langue coréenne et à la manière dont les personnes interagissent.

Pourquoi l'âge influence-t-il la façon de parler ?

En coréen, on ne parle pas de la même manière à tout le monde. Selon l'âge, le degré de familiarité et la relation avec l'autre personne, on peut employer des expressions plus formelles ou plus informelles.

Par exemple, pour demander à quelqu'un s'il a mangé, on peut dire :

Même si ces expressions posent pratiquement la même question, leur ton et leur degré de respect diffèrent.

Connaître l'âge de quelqu'un peut donc aider à choisir la manière de lui parler. Lors d'une première rencontre, par exemple, vous pouvez vouloir savoir si la personne est plus âgée ou plus jeune que vous pour trouver les mots et le ton appropriés.

Cela ne signifie pas que les Coréens doivent connaître l'âge de tout le monde avant de commencer une conversation. C'est simplement une information qui peut faciliter les échanges, surtout au début d'une relation.

Comment l'âge influence-t-il les mots utilisés pour désigner les autres ?

Si vous apprenez le coréen ou aimez les séries coréennes, vous avez peut-être déjà entendu 형 (hyeong), 누나 (nuna), 언니 (eonni) et 오빠 (oppa).

Ces mots désignent un frère ou une sœur plus âgés, mais s'emploient aussi en dehors de la famille lorsqu'il existe une relation proche. Leur utilisation dépend du genre de la personne qui parle et de celle à qui elle s'adresse :

동생 (dongsaeng), de son côté, désigne un frère ou une sœur plus jeunes. Il peut aussi désigner une personne plus jeune avec laquelle on entretient une relation proche.

Connaître l'âge de quelqu'un peut ainsi nous aider à choisir la bonne façon de nous adresser à cette personne et à échanger plus naturellement.

Et si nous avons le même âge ?

Vous avez alors peut-être déjà un point commun dès la première rencontre !

En Corée, découvrir que deux personnes ont le même âge peut faciliter le rapprochement et les échanges plus informels. Il existe même un mot pour parler des personnes du même âge : 동갑 (donggap). C'est un mot utile si vous vous faites des amis coréens.

Attention toutefois : avoir le même âge ne signifie pas que vous pouvez parler de manière informelle dès le départ.

En coréen, 너 (neo) ne s'emploie pas exactement comme le français "tu". C'est une façon informelle et directe de s'adresser à quelqu'un, généralement utilisée avec des personnes du même âge ou plus jeunes lorsqu'il existe une certaine familiarité et que chacun se sent à l'aise avec ce ton.

Lors d'une première rencontre, on commence donc souvent par un langage plus respectueux avant de passer à un registre informel lorsque les deux personnes sont d'accord. L'âge peut aider à créer un lien, mais la confiance se construit progressivement.

Quel est le rapport avec le confucianisme ?

Pendant la dynastie Joseon, le confucianisme a exercé une grande influence en Corée. L'une de ses idées centrales était le respect des personnes âgées. Aujourd'hui encore, cette idée se retrouve dans certaines habitudes, comme parler avec respect ou céder sa place à une personne âgée dans les transports en commun.

L'âge est donc aussi lié à la manière dont nous témoignons du respect aux autres.

Est-il impoli de demander l'âge de quelqu'un ?

Pas nécessairement. En Corée, il est assez courant de demander l'âge de quelqu'un lors d'une première rencontre. Les deux personnes se disent d'ailleurs souvent leur âge pour savoir comment s'adresser l'une à l'autre.

Même si cette question peut sembler trop personnelle dans d'autres pays, elle sert souvent en Corée à déterminer comment parler à l'autre personne. Tout le monde n'est pas aussi à l'aise avec ce sujet, mais il est assez courant de répondre lorsqu'on vous pose la question.

Si le sujet est abordé et que vous souhaitez poser la question en coréen, vous pouvez utiliser ces expressions :

Que faut-il retenir de cette habitude ?

En Corée, demander l'âge de quelqu'un aide à choisir comment lui parler et s'adresser à lui, mais la confiance se construit malgré tout avec le temps.

Si une personne coréenne vous demande votre âge dès la première rencontre, elle cherche peut-être simplement la manière la plus naturelle de vous parler.

Questions fréquentes sur l'âge en Corée

1. Pourquoi est-il courant de demander l'âge de quelqu'un lors d'une première rencontre en Corée ?

Cela aide à choisir la manière de lui parler et les termes à utiliser pour s'adresser à cette personne.

2. De quoi dépend la façon de s'adresser à une personne plus âgée en coréen ?

Du genre des personnes, de leur âge et de leur degré de familiarité.

3. Est-il courant de parler de manière informelle à quelqu'un simplement parce qu'il a le même âge ?

Non. On commence généralement par un langage poli avant de passer à un registre informel lorsque la confiance s'installe et que les deux personnes sont d'accord.

Téléchargement gratuit Si tu es arrivé jusqu'ici, c'est que tu es sérieux. Garde ton élan avec Chinesimple et transforme chaque session en un pas concret vers ton objectif. Audios natifs Jeux Flashcards Examens Prononciation