中秋节 [zhōngqiūjié] est la fête de la Mi-Automne, aussi appelée fête de la Lune, l'une des célébrations traditionnelles les plus importantes en Chine. Dans cet article, tu découvriras ses origines et la façon dont elle est célébrée. Bien sûr, tu apprendras aussi à connaître les célèbres gâteaux de lune qui accompagnent cette fête.

La fête de la Mi-Automne est célébrée le quinzième jour du huitième mois du calendrier lunaire chinois, au moment de la pleine lune. En 2026, elle tombe le 25 septembre. Sa date varie d'une année à l'autre dans le calendrier grégorien, puisqu'elle est calculée selon le calendrier lunaire chinois.

Quelles sont les origines de la fête de la Mi-Automne ?

Les origines de la fête de la Mi-Automne sont liées à d'anciens rituels de vénération de la lune et aux célébrations des récoltes.

La fête a lieu pendant la saison des récoltes d'automne. Dans la Chine ancienne, les habitants se réunissaient pour célébrer les récoltes qu'ils avaient engrangées. Ces célébrations étaient souvent associées au culte de la lune : on exprimait sa gratitude et on priait pour obtenir des récoltes abondantes.

L'expression 中秋 était déjà utilisée sous la dynastie Han. Littéralement, 中 [zhōng] signifie "milieu" et 秋 [qiū] signifie "automne".

Plus tard, sous la dynastie Tang, admirer la lune est devenu une coutume de plus en plus populaire, et des légendes comme celle de Chang'e ont été associées à la fête.

Enfin, sous la dynastie des Song du Nord (960-1127 apr. J.-C.), le quinzième jour du huitième mois lunaire a été officiellement fixé comme date de la fête de la Mi-Automne.

Que célèbre-t-on pendant la fête de la Mi-Automne ?

La fête de la Mi-Automne célèbre les récoltes et la pleine lune, mais elle est avant tout placée sous le signe de la famille.

La pleine lune est en effet associée à 团圆 [tuányuán], qui désigne les retrouvailles familiales. En chinois, 圆 [yuán] signifie "rond", mais évoque aussi l'idée de plénitude. C'est pourquoi la pleine lune et les gâteaux de lune ronds symbolisent le souhait de voir toute la famille réunie et vivre en harmonie.

Pour beaucoup, c'est aussi l'occasion de penser aux membres de la famille ou aux amis qui vivent loin. Contempler la pleine lune rappelle que, malgré la distance, chacun peut regarder la même lune.

Cette idée se retrouve également dans la légende de 嫦娥, Chang'e, la déesse de la lune. Il existe plusieurs versions de cette histoire, mais la plus connue raconte que Chang'e a bu un élixir d'immortalité avant de s'envoler vers la lune. Son mari, l'archer 后羿 [Hòuyì], souffrait de son absence et contemplait la lune pour se sentir plus proche d'elle.

Comment célèbre-t-on la fête de la Mi-Automne ?

Ce jour-là, les familles chinoises se retrouvent généralement pour dîner ensemble et admirer la pleine lune. Bien sûr, les traditionnels gâteaux de lune, appelés 月饼 [yuèbǐng], sont incontournables.

Dans certaines régions, on allume des lanternes et on résout des devinettes inscrites sur celles-ci, appelées 灯谜 [dēngmí].

月饼 : les gâteaux de lune

Les 月饼 [yuèbǐng] sont des pâtisseries traditionnelles associées à la fête de la Mi-Automne. Généralement ronds comme la pleine lune, ils symbolisent eux aussi les retrouvailles familiales et ont donc toute leur place dans cette célébration.

Avant la fête, il est courant d'en offrir à sa famille, à ses amis et à ses collègues. Les partager est une façon de souhaiter bonheur et unité à ceux qui les reçoivent.

Il existe de nombreuses variétés régionales, auxquelles s'ajoutent des créations plus récentes. Voici quelques garnitures courantes :

• 五仁 [wǔrén] : un mélange de cinq sortes de fruits à coque et de graines.
• 莲蓉蛋黄 [liánróng dànhuáng] : pâte de graines de lotus et jaune d'œuf salé. C'est l'une des variétés les plus connues, typique des gâteaux de lune cantonais.
• 抹茶 [mǒchá] : matcha. Les gâteaux de lune au matcha ont gagné en popularité ces dernières années.
• 鲜花月饼 [xiānhuā yuèbǐng] : gâteaux de lune aux fleurs. Typiques de la province du Yunnan, ils sont souvent garnis de pétales de roses comestibles.
• 豆沙 [dòushā] : pâte sucrée de haricots rouges. C'est l'une des garnitures sucrées les plus courantes.

Le vocabulaire essentiel de la fête de la Mi-Automne

• 中秋节 [zhōngqiūjié] : fête de la Mi-Automne, fête de la Lune
• 月亮 [yuèliang] : lune
• 月饼 [yuèbǐng] : gâteau de lune
• 团圆 [tuányuán] : retrouvailles familiales
• 赏月 [shǎngyuè] : admirer la lune
• 灯笼 [dēnglong] : lanterne
• 满月 [mǎnyuè] : pleine lune
• 灯谜 [dēngmí] : devinette inscrite sur une lanterne ou qui y est associée

中秋节快乐！
[zhōngqiūjié kuàilè!]
Joyeuse fête de la Mi-Automne !

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