Il suono ü

La dieresi viene posta sopra la lettera "u" quando compare dopo una "l" o una "n" iniziali ed è necessaria per rappresentare il suono [y]. Questa esigenza si presenta quando è necessario distinguere il suono della vocale chiusa posteriore arrotondata in "lü" dal suono vocalico posteriore in "lu". I marcatori tonali vengono aggiunti sopra la dieresi, come in "lǘ".

Tuttavia, "ü" non viene utilizzata in altri contesti in cui potrebbe rappresentare una vocale anteriore frontale, cioè dopo le lettere "j", "q", "x" e "y".

L'apostrofo

L'apostrofo (') si usa prima di una sillaba che inizia con una vocale ("a", "o" o "e") in una parola plurisillaba quando la sillaba in questione non è all’inizio della parola. Ad esempio, 西安 si scrive [xī'ān], mentre 先 si scrive [xiān]. Eccezionalmente, non si usa l'apostrofo quando la sillaba viene subito dopo un trattino, ad esempio 第二 si scrive [dì-èr], senza apostrofo.

Uso di "y" e "w"

"Y" e "w" sono equivalenti alle semivocali mediali "i", "u" e "ü". Si scrivono in modo diverso quando non c'è una consonante iniziale a segnare una nuova sillaba: "fanguan" è "fan-guan", mentre "fangwan" è "fang-wan". Inoltre, "y" e "w" vengono aggiunte a "i", "u" e "ü", suoni vocalici pieni quando compaiono senza consonante iniziale, in modo che si scrivano "yi", "wu" e "yu".