Una delle caratteristiche distintive della lingua cinese è che i sostantivi non distinguono il genere (maschile o femminile) o il numero (singolare o plurale). Questo significa che le parole in cinese esprimono i concetti in modo diretto.

Ad esempio, la parola 老师 [lǎoshī] può significare "professore", "professoressa", "professori" o "professoresse". Non è necessario modificare la parola per indicare il genere o il numero, poiché il contesto della frase determinerà a cosa si riferisce. Questo semplifica notevolmente la grammatica del cinese rispetto a molte altre lingue, dove è necessario adattare le parole per concordare con il genere e il numero.

Come puoi vedere, la parola 老师 [lǎoshī] non cambia, indipendentemente dal fatto che stiamo parlando di un professore o di una professoressa, o di vari professori o professoresse. Il cinese si concentra sul concetto centrale della parola, lasciando che il contesto fornisca le informazioni supplementari sul genere o la quantità se necessario.