Auf Chinesisch hat das Schriftzeichen 老 unterschiedliche Bedeutungen:

1- Als Adjektiv bedeutet es „alt“ oder „gealtert“. Es wird hauptsächlich verwendet, um sich auf Alter zu beziehen, oder um anzugeben, dass etwas alt oder gealtert ist. 

Zum Beispiel:

老人 。

[lǎo rén.]

Ältere Person.

2- Als Präfix

a)

Als Präfix zum Namen einer Person (fast immer bei einem gegliederten Nachnamen): Man verwendet es als Begriff, das Respekt oder Zuneigung angibt, oder um sich an eine ältere Person zu wenden. 

Zum Beispiel:

老王 。

[lǎo Wáng.]

„Herr Wang“ oder „Onkel Wang“

b)

Als Präfix, um Vertrautheit oder Zuneigung zu etwas oder jemandem zu zeigen. 

Zum Beispiel:

老朋友。 

[lǎo péngyou.]

Alter Freund. (Jemanden, den man schon seit langem kennt.)

c)

老 kann man als Präfix anwenden, um Vertrautheit und Zuneigung mit der Familie zu zeigen. Es wird nur für die Eltern verwendet. 

Zum Beispiel:

老爸 。

[lǎo bà.]

Vati. (Liebevolle Weise sich an den Vater zu richten) 

3- 老 kann auch sachkundig oder auf einem bestimmten Gebiet qualifiziert bedeuten. Es beinhaltet einen Beherrschungs- oder Erfahrungsgrad.

Zum Beispiel:

老司机。

[lǎo sī jī.]

Erfahrener Fahrer/in. (Es wird oft mit Humor verwendet, wenn es sich auf jemanden bezieht, der viel über etwas Bestimmtes weiß, oder viel Erfahrung in dem Gebiet hat, es muss nicht nur ums Fahren gehen.) 

4 – Als ein Adverb gibt es einen regelmäßigen, langanhaltenden oder langfristigen Zustand oder Aktion an.  Es kommt oft zusammen mit "是" (shì) vor. 

Zum Beispiel:

他老是迟到。

[tā lǎo shì chídào.]

Er kommt immer mit Verspätung.

5 - Als Verstärker von Adjektiven, um einen Grad oder die Länge einer Qualität oder eines Zustandes anzugeben: „sehr“.  

Zum Beispiel:

这个电影老好看了！。

[zhège diànyǐng lǎo hǎokàn le!.]

Dieser Film ist so was von gut!