Man könnte sagen, dass die Geschichte Chinas in „Kapiteln“ erzählt wird, die Dynastien genannt werden. Jede von ihnen regierte über Jahrhunderte hinweg und hinterließ in allen Bereichen einzigartige Spuren. Heute laden wir dich zu einem kurzen Streifzug durch die wichtigsten dieser Dynastien ein.

• Xia (ca. 2070–1600 v. Chr.)
  Gilt als die erste Dynastie, obwohl ihre Existenz umstritten ist. Sie wird mit Yu dem Großen in Verbindung gebracht, der laut Legende die Überschwemmungen des Gelben Flusses gebändigt haben soll.

• Shang (1600–1046 v. Chr.)
  Hier entsteht die chinesische Schrift auf Orakelknochen, und es entwickeln sich fortschrittliche Bronzetechniken. Wahrsagerei war verbreitet, und die Gesellschaft war streng hierarchisch aufgebaut.

• Zhou (1046–256 v. Chr.)
  Die längste aller Dynastien. Sie führte das „Mandat des Himmels“ ein – die Vorstellung, dass der Kaiser durch göttlichen Willen herrscht. In dieser Zeit lebten Konfuzius und Laozi, die zwei einflussreichsten Philosophen Chinas: der Konfuzianismus und der Taoismus entstanden.

• Qin (221–206 v. Chr.)
  Qin Shi Huang war der erste Kaiser eines vereinten Chinas. Er ließ erste Abschnitte der Großen Mauer errichten und hinterließ uns die Terrakotta-Armee.

• Han (206 v. Chr.–220 n. Chr.)
  Vier Jahrhunderte, in denen sich das Reich ausdehnte und der Handel entlang der Seidenstraße florierte. Die Schrift wurde vereinheitlicht, und es gab bedeutende wissenschaftliche und technologische Fortschritte.

• Tang (618–907)
  Ein goldenes Zeitalter der Poesie, Kunst und des Handels. Viele Historiker sehen darin den Höhepunkt der chinesischen Zivilisation. Chang’an (heute Xi’an) war eine der kosmopolitischsten Städte der Welt.

• Song (960–1279)
  In dieser Zeit entstanden wichtige Erfindungen wie das Schwarzpulver, der Kompass und der Buchdruck. Es war eine Epoche großer technologischer Entwicklungen, obwohl China militärisch eher schwach war.

• Ming (1368–1644)
  In dieser Zeit wurde die Verbotene Stadt erbaut, und Zheng He führte große Seefahrtsmissionen mit gewaltigen Schiffen an. Die Epoche war geprägt von sozialer und politischer Stabilität.

• Qing (1644–1912)
  Die letzte kaiserliche Dynastie, auch bekannt als das große Qing-Reich. Sie kontrollierte mehr Territorium als jede andere Dynastie zuvor. Die Herrscher stammten aus der Mandschurei. Mit der Revolution von 1911 endete ihre Herrschaft und die Republik begann.

Nach dieser Reise durch mehr als 4.000 Jahre Geschichte fragst du dich vielleicht, ob China die älteste Zivilisation der Welt ist. Einige Historiker bejahen dies, aber alle sind sich einig, dass China die älteste lebendige Zivilisation der Welt ist – denn alle anderen alten Kulturen sind entweder verschwunden oder in anderen aufgegangen. China jedoch hat überlebt – und lebt stärker denn je weiter.