Comencemos por la base fundamental del idioma chino: los caracteres. A diferencia de muchos otros idiomas, el chino no utiliza un alfabeto tradicional. En lugar de letras, el sistema de escritura chino está compuesto por caracteres conocidos como hanzi (汉字), que son representaciones visuales que expresan ideas o conceptos completos, en lugar de simplemente representar sonidos.

Cada carácter en chino funciona como una palabra individual o puede combinarse con otros para formar nuevas palabras. Cada carácter se compone de tres aspectos clave: significado, forma y pronunciación.

• Significado: Cada carácter tiene un significado propio, representando una idea o concepto específico. Por ejemplo, el carácter 口 significa “boca”. La forma del carácter es un simple cuadrado que recuerda la forma de una boca o una abertura.
• Forma: Los caracteres se construyen a partir de trazos básicos que se combinan de acuerdo a ciertas reglas establecidas. Estos trazos son cruciales no solo para la apariencia del carácter, sino también para asegurar su correcta escritura.
• Pronunciación: Cada carácter tiene una pronunciación asociada. Cada carácter corresponde siempre a una sílaba, lo que significa que cada carácter individual representa una única unidad de sonido. Por ejemplo, el carácter 口 se pronuncia [kǒu] (/kʰoʊ̯/). Para los estudiantes no nativos, el sistema Pinyin es una herramienta vital, ya que utiliza el alfabeto latino para representar los sonidos de los caracteres. Veremos en detalle qué es el pinyin y el uso de los tonos en próximas lecciones.

口

[kǒu]
3 trazos

Dominar estos aspectos es esencial para aprender a leer y escribir en chino con éxito. A medida que te adentres en el aprendizaje de los caracteres, descubrirás una estructura interna y una belleza artística que hacen del chino un idioma realmente singular y fascinante.